הוכנס איסור על דיכלורומתאן, שחרור מוגבל לשימוש תעשייתי

ב-30 באפריל 2024, הסוכנות להגנת הסביבה של ארצות הברית (EPA) פרסמה איסור על שימוש בדיכלורומתאן רב-תכליתי בהתאם לתקנות ניהול הסיכונים של חוק בקרת החומרים הרעילים (TSCA). מהלך זה נועד להבטיח שניתן להשתמש בבטחה בדיכלורומתאן באמצעות תוכנית מקיפה להגנת עובדים. האיסור ייכנס לתוקף בתוך 60 יום ממועד פרסומו ברישום הפדרלי.

דיכלורומתאן הוא כימיקל מסוכן, שעלול לגרום למגוון סוגי סרטן ובעיות בריאות חמורות, כולל סרטן הכבד, סרטן הריאות, סרטן השד, סרטן המוח, לוקמיה וסרטן מערכת העצבים המרכזית. בנוסף, היא טומנת בחובה גם סיכון לרעילות עצבית ונזק לכבד. לפיכך, האיסור מחייב את החברות הרלוונטיות להפחית בהדרגה את הייצור, העיבוד וההפצה של דיכלורומתאן למטרות צרכניות ומרבית המטרות התעשייתיות והמסחריות, לרבות קישוט הבית. השימוש הצרכני יופסק תוך שנה, בעוד השימוש התעשייתי והמסחרי ייאסר תוך שנתיים.

עבור כמה תרחישים עם שימושים חשובים בסביבות מתועשות מאוד, איסור זה מאפשר שמירה על דיכלורומתאן ומקים מנגנון הגנה מפתח לעובדים - תוכנית ההגנה הכימית לעבודה. תוכנית זו קובעת מגבלות חשיפה קפדניות, דרישות ניטור וחובות הכשרה והודעות לעובדים עבור דיכלורומתאן כדי להגן על העובדים מפני איום של סרטן ובעיות בריאות אחרות הנגרמות מחשיפה לכימיקלים כאלה. עבור מקומות עבודה שימשיכו להשתמש בדיכלורומתאן, הרוב המכריע של החברות צריכות לציית לתקנות החדשות תוך 18 חודשים לאחר פרסום כללי ניהול הסיכונים ולנהל מעקב קבוע.

שימושים מרכזיים אלה כוללים:

ייצור כימיקלים אחרים, כגון כימיקלים חשובים לקירור שיכולים להפסיק בהדרגה פחמימנים מזיקים של הידרופלואורו תחת חוק החדשנות והייצור האמריקאי הדו-מפלגי;

ייצור מפרידי מצברים לרכב חשמלי;

עזרי עיבוד במערכות סגורות;

השימוש בכימיקלים מעבדתיים;

ייצור פלסטיק וגומי, לרבות ייצור פוליקרבונט;

ריתוך ממס.